streaming技術於寬頻時代的應用發展

記者/李宜玲

你曾經在網路上聽過網路廣播或者收看網路直播音樂會等現場節目嗎?如果有,想必你對於Realplayer這個影音軟體一定不陌生吧!這種由Real
Networks所推出的產品,是藉由數位壓縮以及串流技術(streaming),突破網路頻寬限制,讓使用者可以收到品質良好的影音資料,再加上此軟體完善的頻道搜尋等功能,在窄頻時代成功的佔有了市場。而隨著寬頻時代的來臨,多媒體影音內容及相關應用更將成為未來的趨勢,因此連微軟也投入此市場,在其視窗作業系統中加入運用串流技術的類似軟體-Windows
Media Technology,在去年和Real Networks之間挑起了一場市場爭奪戰。

串流技術(streaming)主要是可以讓聲音或者影像等內容資訊在下載的同時即時播放的技術,而不需要經過下載至電腦中再播放,而且因為使用者在讀取多媒體檔案時不需要下載整個檔案,因此一方面可以減少使用者硬碟空間的浪費,一方面也可以減少網路上頻寬的耗損,甚至還可以自動因應網路播接速度,提供最佳的串流音效,如RealPlayer
Plus G2就新增了Sure Streaming功能,能自動偵測網路傳輸環境,隨時調整訊息本身的格式及品質,避免網路塞車的狀況發生。也因此,使得串流技術在寬頻時代備受矚目,包括遠距教學、視訊會議、隨選視訊、互動式的網路內容等都廣泛地應用了這項技術。如資策會推出的隨選視訊最新應用技術Rhymis與成大推出的互動式網際網路電台系統(IDRS,Interactive
Internet Radio Sation System)
便都包含了影音串流技術﹔而廠商MGI的「身歷其境Zoom
Server4.0」與明煒的「MagicSuite 2000」則是利用網路串流技術的網路影像伺服器軟體,提供電子商務網站開發建置有關於旅遊
建物室內設計等2D或3D的展示導覽影像﹔亞邁具有立即播放即時影音截取處理隨選視訊等功能的網路視訊直播系統」,則是主要應用於現場實況直播隨選視訊,或者是保全系統。

而除了在影音內容的應用外,串流技術還可以幫助企業強化一對一行銷的效果。藉由串流技術,企業可以以即時的方式利用網路和客戶對談,不但可以獲得最迅速準確的市場與客戶需求資料,也可以馬上針對客戶需求加以回應,以提高客戶的滿意度,增加交易的成功率,真正實現完全個人化的一對一網路即時行銷的理想。

因此,可以想見的,具有即時高品質的影音傳輸特性的影音串流技術在未來寬頻多媒體影音時代裡,必將是不容忽視的重要成員。

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